Au plecat 237 de oameni cu cinci corăbii. La Sevilla s-au întors optsprezece

Când

10 august 1519

Distanța pe hartă

70 kmpe cercul mare, prin locurile numite

Pe unde

Sevilla, Sanlúcar de Barrameda

Flota a coborât Guadalquivirul de la Sevilla la Sanlúcar de Barrameda, unde a mai stat câteva zile să termine pregătirile, înainte să iasă în larg spre finalul lunii septembrie 1519 – dată pe care Pigafetta n-o dă chiar el.

„Luni dimineața, 10 august, ziua Sfântului Laurențiu a anului sus-zis, flota, fiind aprovizionată cu toate cele necesare pentru mare – și numărând, cu oamenii de toate neamurile, două sute treizeci și șapte de bărbați, s-a pregătit să părăsească portul Siviglia”, scrie Pigafetta chiar la începutul jurnalului. E singurul număr pe care îl dă chiar el pentru plecare, și e cea pe care o folosește această pagină: alte surse – listele Casei de Contratación, rezumate de Robertson în 1906 – urcă numărul spre 280, după cine se numără la bord și cine se adaugă pe drum, la Tenerife.

Corăbiile au tras multe salve de tun și au coborât fluviul Betis, cum i se mai spunea pe atunci Guadalquivirului, trecând pe lângă locul unde un pod vechi, prăbușit, mai lăsa două coloane sub apă – pericol pe care pilotul trebuia să-l cunoască bine ca să nu izbească vasele de ele. Au ajuns la Sanlúcar de Barrameda, portul ducelui de Medina Sidonia, unde flota a mai stat „multe zile” să termine pregătirile, cum spune el, fără să dea data exactă la care a ieșit efectiv în larg. Cercetarea ulterioară pune acea zi spre 20 septembrie 1519.

Cinci corăbii purtau numele: Trinidad, nava-amiral a lui Magellan; San Antonio; Concepción; Victoria; și Santiago, cea mai mică. Pigafetta, un nobil venețian care ceruse și primise loc la bord pe cheltuiala lui, avea să fie singurul dintre ei care a scris tot drumul, de la această plecare până la revenire, trei ani mai târziu.

Când

august 1519 – octombrie 1520

Distanța pe hartă

11.840 kmpe cercul mare, prin locurile numite, din care 240 km punctați

Pe unde

Verzin (Brazilia), Portul San Julián, Gura râului Santa Cruz

Ruta de la „Verzin”, numele lui Pigafetta pentru Brazilia, până la Portul San Julián, unde flota a iernat, cu un ocol punctat spre gura râului Santa Cruz, unde s-a pierdut corabia <em>Santiago</em>.

Traversarea Atlanticului a durat câteva luni, cu o oprire la Tenerife și alta pe coasta pe care Pigafetta o numește, cu cuvântul portughez pentru lemnul roșu de vopsit, „Verzin” – Brazilia de azi. De acolo flota a coborât coasta sud-americană căutând o trecere spre celălalt ocean, fără s-o găsească, până la Portul San Julián, unde Magellan a decis să ierneze, în martie 1520.

Iarna de la San Julián a adus prima criză gravă a expediției: o parte din căpitanii spanioli s-au răsculat împotriva comandantului portughez. Magellan a înăbușit revolta, l-a pus la moarte pe Gaspar de Quesada și i-a lăsat pe insurgentul Juan de Cartagena și pe un preot complice, la cererea Casei Regale de a nu-l executa pe Cartagena, abandonați pe coasta Patagoniei – soarta lor rămâne necunoscută.

Tot de acolo, în timp ce flota staționa, Magellan a trimis corabia Santiago, cea mai mică, să exploreze coasta mai spre sud. Nava s-a sfărâmat de stânci la gura râului Santa Cruz. „Toți oamenii au fost salvați ca prin minune, fără să se ude nici măcar”, scrie Pigafetta – doi dintre ei au ajuns înapoi la corăbii după mari greutăți, iar restul a trebuit hrănit patru zile, pe un drum de aproape o sută de mile, prin gheață în loc de apă de băut.

Când

21 octombrie – 28 noiembrie 1520

Distanța pe hartă

440 kmpe cercul mare, prin locurile numite

Pe unde

Capul celor Unsprezece Mii de Fecioare, Capul Deseado

De la „Capul celor Unsprezece Mii de Fecioare”, la gura atlantică a strâmtorii, la „Capul Deseado”, unde a ieșit flota în Pacific – amândouă numele sunt ale lui Pigafetta.

Flota a găsit trecerea în octombrie 1520 și a petrecut mai bine de o lună navigând printre stâncile ei – pe care Pigafetta le numește, la intrarea dinspre Atlantic, „capul celor unsprezece mii de fecioare”. În strâmtoare, căpitanul corăbiei San Antonio, Álvaro de Mesquita, a fost răsturnat de propriul echipaj, care a întors nava spre Spania fără voia lui Magellan: „San Antonio s-a întors în timpul nopții și a fugit”, scrie Pigafetta, fără să mai poată spune de ce – corabia dusese o mare parte din proviziile flotei.

Cu trei corăbii rămase din cinci, flota a ieșit din strâmtoare pe 28 noiembrie 1520, la capul pe care Pigafetta îl numește „Deseado” – Dorit. „Dacă am fi navigat mereu spre apus, am fi ocolit Pământul fără să găsim vreo altă țărm, decât capul celor unsprezece mii de fecioare, care e capul acestei strâmtori spre oceanul atlantic, și capul dorit al mării pacifice”, scrie el, notând că cele două capete stau aproape la aceeași latitudine, 52 de grade spre polul antarctic.

Când

28 noiembrie 1520 – 6 martie 1521

Distanța pe hartă

27.880 kmpe cercul mare, prin locurile numite, din care 10.960 km punctați

Pe unde

Insulele Ladrones (Guam)

Cele două „insule nefericite” sunt identificate aproximativ, de cercetarea ulterioară, cu atoli din Polinezia – linia lor e punctată, fiindcă nicio identificare nu e sigură.

Trei luni și douăzeci de zile fără nicio hrană proaspătă, pe o mare pe care au numit-o Pacifică pentru că, spune Pigafetta, „n-am suferit nicio furtună” – dar și fără să vadă pământ, în afară de două insulițe pustii, la două sute de leghe una de alta. „Am mâncat pesmeți care nu mai erau pesmeți: praf de pesmeți plin de viermi, care mâncaseră partea bună, și mirosea puternic a urină de șobolan. Am băut apă galbenă, putredă de multe zile. Am mâncat și piei de bou care acopereau vârful catargului, ca să nu roadă funiile, și care se întăriseră de soare, ploaie și vânt: le lăsam în mare patru-cinci zile, apoi le puneam puțin pe jar și așa le mâncam; și des mâncam rumeguș de scânduri. Șobolanii se vindeau cu jumătate de ducat bucata, și tot nu se găseau.”

Scorbutul a ucis nouăsprezece oameni și pe uriașul patagonez pe care îl luaseră captiv, plus un indian din Verzin; alți douăzeci și cinci până la treizeci s-au îmbolnăvit. „Eu, prin harul lui Dumnezeu, n-am suferit nicio boală”, scrie Pigafetta – spune doar despre sine, nu pretinde că ar fi fost singurul sănătos de pe corabie. Au parcurs aproape patru mii de leghe prin acest ocean deschis, fără să vadă altceva decât cer și apă, până când, pe 6 martie 1521, au zărit insulele pe care le-au numit Ladrones – Hoții, azi Guam și vecinele ei.

Când

16 martie – 1 mai 1521

Distanța pe hartă

2.410 kmpe cercul mare, prin locurile numite

Pe unde

Homonhon, Limasawa, Cebu, Mactan, Bohol

De la Homonhon, primul liman filipinez, la Cebu, unde regele s-a creștinat, la Mactan, unde Magellan a murit, și înapoi la Cebu pentru ospățul care a ucis alți doi comandanți.

De la Ladrones, flota a ajuns în arhipelagul pe care avea să-l numească mai târziu Filipine, la Homonhon, apoi la Cebu, unde regele local, Humabon, s-a botezat împreună cu sute de supuși – o victorie diplomatică pe care Magellan a vrut s-o întărească militar, atacând insula vecină, Mactan, al cărei conducător, Lapu-Lapu, refuzase supunerea.

„Căpitanul a vrut să lupte sâmbătă, pentru că era ziua lui sfântă, în mod deosebit”, scrie Pigafetta despre 27 aprilie 1521. Opt dintre oamenii lui Magellan au murit cu el în luptă, plus patru indieni creștinați uciși din greșeală de propriile mortiere; „dintre dușmani, doar cincisprezece au murit, deși mulți dintre noi am fost răniți”. Regele din Cebu a cerut trupul căpitanului înapoi, oferind orice preț; Mactan a refuzat, vrând să-l păstreze „ca amintire”.

Câteva zile mai târziu, pe 1 mai 1521, un ospăț oferit de regele din Cebu s-a dovedit o cursă: cel puțin doi dintre noii comandanți ai flotei, Duarte Barbosa și João Serrão, au fost uciși. Interpretul flotei, sclavul lui Magellan pe nume Enrique, pe care testamentul căpitanului îl eliberase la moartea acestuia, dar pe care noul comandant Barbosa amenințase să-l țină sclav, e bănuit că a trădat planul atacului – un episod pe care jurnalul lui Pigafetta îl lasă să se ghicească, nu să se afirme direct.

Când

noiembrie – decembrie 1521

Distanța pe hartă

2.780 kmpe cercul mare, prin locurile numite

Pe unde

Palawan, Brunei, Tidore

De la Bohol, unde <em>Concepción</em> a fost arsă, prin Palawan și Brunei, până la Tidore, unde flota a găsit în sfârșit cuișoarele pe care le căuta.

Cu prea puțini oameni rămași ca să mai poată echipa trei corăbii, supraviețuitorii au ars Concepción lângă insula Bohol, mutând ce mai era de valoare pe celelalte două nave. Restul drumului spre Moluce a trecut prin Palawan și sultanatul Brunei, cu ocoluri și lupte mărunte, până când, în noiembrie 1521, cele două corăbii rămase, Trinidad și Victoria, au ajuns la Tidore, una dintre insulele cuișoarelor pe care regele Carol le voise de la început.

Regii din Tidore, Jailolo, Bacán și fiul regelui din Ternate au însoțit corăbiile la plecare – dar Trinidad a început brusc să facă apă la fund, chiar înainte de a ridica ancora. „Apa intra ca printr-o țeavă, dar n-am putut găsi de unde vine”, scrie Pigafetta. Regele local a trimis scafandri să caute spărtura sub apă, fără succes; căpitanul flotei, Gonzalo Gómez de Espinosa, a hotărât atunci ca Victoria să plece singură spre casă, iar Trinidad să rămână pentru reparații – o decizie care avea să coste aproape toți cei rămași pe ea.

Când

decembrie 1521 – 9 iulie 1522

Distanța pe hartă

19.200 kmpe cercul mare, prin locurile numite

Pe unde

Timor, Capul Bunei Speranțe, Insulele Capului Verde (Santiago)

Ruta singuratică a corăbiei <em>Victoria</em>, pe sub Timor, pe la Capul Bunei Speranțe, până la Capul Verde – unde echipajul a descoperit că pierduse o zi întreagă de socoteală.

Victoria a navigat singură, cu un echipaj mult redus, pe sub Timor – unde, se va afla mai târziu, unii dezertori aveau să moară de foame sau să fie uciși pentru fapte proprii – și mai departe prin Oceanul Indian, spre „capul Bunei Speranțe”, pe care l-au ocolit fără să acosteze, ca să nu fie prinși de portughezi, cărora regele Carol le răpea monopolul comerțului cu Moluce.

Constrânși de foame, au acostat totuși la insulele Capului Verde, colonie portugheză, mințind că pierduseră catargul din față la ecuator, nu la Buna Speranță, și că restul flotei pornise deja spre Spania. Cu acest pretext au primit două bărci de orez. Trimițând oamenii să întrebe ce zi era acolo, au aflat că portughezii socoteau joi, în timp ce pe corabie, unde Pigafetta „ținuse socoteala fiecărei zile fără nicio întrerupere”, era miercuri. „Nu era o greșeală”, avea să afle mai târziu: „fiindcă drumul fusese mereu spre apus și ne întorseserăm în același loc ca soarele, câștigaserăm acel spor de douăzeci și patru de ore.” La a doua barcă trimisă după orez, portughezii au reținut treisprezece oameni, aflând că moartea căpitanului fusese ascunsă; restul echipajului a fugit grăbit, temându-se să nu fie și el prins.

Când

6 – 8 septembrie 1522

Distanța pe hartă

3.100 kmpe cercul mare, prin locurile numite

Pe unde

Sanlúcar de Barrameda, Sevilla

Ultimul segment al rutei corăbiei <em>Victoria</em>, de la Capul Verde la Sanlúcar și Sevilla – același port din care plecase, cu trei ani înainte, toată flota.

„Sâmbătă, 6 septembrie 1522, am intrat în golful Sanlúcar cu doar optsprezece oameni, cei mai mulți bolnavi” – restul celor șaizeci de bărbați plecați de la Moluce muriseră de foame, fugiseră pe insula Timor sau fuseseră uciși pentru fapte proprii. De la plecarea din acest golf, socotesc ei, parcurseseră paisprezece mii patru sute șaizeci de leghe și încheiaseră ocolul lumii de la răsărit la apus.

Două zile mai târziu, luni, 8 septembrie, Victoria a ancorat lângă cheiul Sevillei și a descărcat tot tunul. Pigafetta scrie că au mers, „toți în cămașă și desculți, cu câte o torță în mână”, să se roage la bisericile Santa Maria della Vittoria și Santa Maria dell'Antigua – un jurământ făcut, probabil, în cele mai grele momente ale drumului.

Pigafetta însuși a plecat mai departe: la curtea din Valladolid, unde i-a dat împăratului Carol, în loc de aur, un jurnal scris de mâna lui, apoi în Portugalia, în Franța, și în cele din urmă în Italia natală, unde și-a scris relatarea pentru Philippe de Villers l'Isle-Adam, marele maestru al Cavalerilor de Rodos. E ultima lui apariție sigură în istorie.