Trage cursorul prin anii 1999–2024 și urmărește cele 27 de puncte, câte unul pentru fiecare stat membru, apropiindu-se de linia de sosire: zero decese la un milion de locuitori. Majoritatea aleargă. Punctul roșu, al României, calcă aproape pe loc.
În 2024, România avea o rată de 78 de decese la un milion de locuitori — locul 27 din 27, cu 58 mai mult decât cea mai sigură țară a anului, SE (20).
Douăzeci și cinci de ani, un singur loc
Rata mare de azi nu e un accident recent. Din 1999 până în 2024, România a ocupat locul întâi la mortalitate rutieră în Uniunea Europeană în zece dintre ultimii șaisprezece ani calendaristici — mai des decât Bulgaria, Letonia sau Lituania, singurele țări care i-au mai luat, temporar, primul loc.
Cele douăzeci și șase de state care și-au redus rata cu mai mult decât România au pornit adesea de pe poziții asemănătoare. Lituania avea, în 1999, o rată de 212 decese la un milion — aproape dublu față de România — și a ajuns azi la 43, sub media europeană. Letonia a coborât de la 272 la 60. România a plecat de la 110 și a ajuns la 78: o scădere reală, dar de aproape trei ori mai mică, în termeni relativi, decât a vecinilor ei baltici.
Numărul brut de morți spune, la prima vedere, o poveste mai bună: de la 2.468 de decese în 1999, la 1.478 în 2024, o scădere de 40%. Diferența dintre acest procent și cel de 29% al ratei se explică prin numitor: populația țării a scăzut, în același interval, cu aproximativ 15%, prin emigrație și declin natural. Rata, adică decesele raportate la numărul de locuitori, e măsura corectă pentru o comparație între țări cu populații care evoluează diferit, și pe ea o arată pista de mai sus.
Singura excepție de sens invers e Malta, a cărei rată a crescut din 1999. Diferența e însă de la patru decese pe an la douăsprezece, într-un stat de sub jumătate de milion de locuitori — o variație pe care o produce ușor hazardul statistic al numerelor mici, nu o tendință reală de siguranță rutieră.
Datele provin din seria Eurostat tran_sf_roadus (decese la un milion de locuitori, toate categoriile de persoane implicate, ambele sexe, toate vârstele), pentru cele 27 de state membre ale Uniunii Europene, 1999–2024. Media UE de 44 la milion pentru 2024 e cea publicată direct de Eurostat; calculul celor 644 de decese în plus pornește doar de la cifrele proprii ale României din același an (1.478 de decese, rata de 78 la milion), fără estimări suplimentare de populație. Cifra e o comparație descriptivă, nu o predicție despre câte vieți s-ar salva cert printr-o politică anume.