# Mămăliga din porumbul american — Cum a ajuns un bob străin mâncare națională

Ce mâncau românii înainte de porumb? Terci de mei și de hrișcă, fiert în același ceaun.

Porumbul s-a născut în America Centrală și a ajuns în Europa după călătoriile lui Columb de la sfârșitul secolului al XV-lea (Revilla et al., Frontiers in Nutrition, 2022). La începutul secolului al XVII-lea era deja cultură întinsă pe pământurile românești, iar la sfârșitul secolului al XIX-lea acoperea până la jumătate din suprafața cultivată — până la 50 de pogoane din o sută (Șuteu et al., PLOS ONE, 2013).

Înainte de porumb, oamenii fierbeau mei și hrișcă. Terciul gros purta deja numele de mămăligă: porecla „Mălai vodă”, dată lui Mihai Viteazul de transilvăneni, ascunde mai degrabă mămăliga de mei decât pe cea din făină de porumb (Revista Istorică, 2023).

Datele de intrare diferă pe regiuni. În Transilvania porumbul e atestat în secolul al XVII-lea, de unde s-a răspândit mai departe. Pentru Țara Românească și Moldova nu există an sigur. Pentru estul Mediteranei și Balcani nu există dovezi clare ale unei prezențe foarte timpurii.

## Mecanismul, pe scurt

Meiul cerea trei pași — decorticare, măcinare, fierbere — iar porumbul doi: măcinare și fierbere. Pe aceeași suprafață, țăranii au văzut în porumb mai multă hrană și știuleți care țin peste iarnă. Un pogon înseamnă aproape 5.000 de metri pătrați (exact 5.011,79 metri pătrați, conform DEX). La 1900 porumbul acoperea până la 50 de pogoane din o sută.

## Epilog

În 2024, porumbul acoperea 41,8% din suprafața cu cereale a României — circa 42 de pogoane din o sută — și dădea o treime din recolta de cereale (33,5%). România stătea pe primul loc în Uniunea Europeană la suprafața cultivată și pe locul trei la producție, după Franța și Polonia (INS, date provizorii pentru 2024).

## Surse

- Revilla, P. et al. (2022), Frontiers in Nutrition 8: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8780548/
- Șuteu, D. et al. (2013), PLOS ONE 8(12): https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0085501
- Revista Istorică nr. 4–6/2023 (recenzie): https://revistaistorica.com/wp-content/uploads/2024/02/RI-nr.-4-6_2023-11.Note-si-Recenzii-225-230.pdf
- INS, producția vegetală 2024 (date provizorii): https://insse.ro/cms/sites/default/files/com_presa/com_pdf/prod_veg_r24.pdf
- DEX ’98, „pogon”: https://dexonline.ro/definitie/pogon

Text și documentare: Marius Comper. Ediția integrală, cu bancă interactivă: https://mariuscomper.uk/mamaliga-porumbului-american/