Cronometrie · IERS 1962–2026
Douăzeci și șapte de secunde, apoi tăcere
De 27 de ori între 1972 și 2016, ceasul atomic al lumii a primit o secundă în plus ca să nu se depărteze de rotația reală a Pământului. De la ultima, din 31 decembrie 2016, n-a mai fost nevoie de niciuna: planeta a intrat într-un deceniu în care se învârte, în medie, mai repede decât în oricare altul măsurat direct. În octombrie, la Versailles, cronometrii lumii votează să îngroape mecanismul înainte ca acesta să ceară, pentru prima oară, o secundă în minus.
Mecanismul
Un cadran care a fost resetat de 27 de ori
Secunda civilă are o definiție fixă: 9.192.631.770 de oscilații ale unui atom de cesiu-133, oricât de repede sau de încet s-ar învârti planeta în ziua respectivă. Rotația Pământului, în schimb, se schimbă de la o zi la alta, împinsă de frecarea mareelor, de curenții din miezul lichid și, în ultimii ani, de topirea ghețarilor. Diferența dintre timpul astronomic și timpul atomic se numește UT1−UTC și e ținută sub observație de un institut de la Paris, care o publică lunar. Cadranul de mai jos arată exact acea diferență, lună de lună, din 1962 până azi: mișcă glisorul și urmărește acul.
iulie 2026
27 din 27 de secunde intercalare consumate până acum.
Tratatul internațional care guvernează timpul universal cere ca diferența să nu treacă niciodată de 0,9 secunde. De fiecare dată când acul se apropia de acel prag, institutul parizian anunța o secundă intercalară: la miezul nopții dintre 30 iunie și 1 iulie sau dintre 31 decembrie și 1 ianuarie, ceasurile lumii au numărat 23:59:60 înainte să treacă la ora nouă. S-a întâmplat de 27 de ori, în fiecare caz ca să tragă acul înapoi, spre zero. Din 2016 încoace, acul nu a mai avut nevoie de nicio corecție.
Anomalia
Ziua cea mai scurtă din istoria măsurătorilor
Explicația stă în același registru parizian. Din 1962, ziua cea mai scurtă înregistrată vreodată printr-un ceas atomic a fost 5 iulie 2024: cu 1,65 milisecunde mai scurtă decât cele 86.400 de secunde standard. Înainte de 2020, recordul absolut fusese de doar 1,05 milisecunde. De atunci, Pământul a doborât acel record aproape în fiecare vară, împins mai ales de poziția Lunii față de ecuator.
Privite pe decenii, cele șase decenii pline din registrul oficial arată aceeași poveste, în sens opus: ziua a fost, în medie, mai lungă decât referința de 86.400 de secunde, de la 2,84 milisecunde în anii 1970 până la 0,61 milisecunde în anii 2000. Deceniul actual, măsurat până la jumătatea lui 2026, e primul din cei 64 de ani de înregistrări cu media negativă.
* anii 2020, calculați pe intervalul scurs până în iulie 2026, nu pe un deceniu întreg. Milisecunde pe zi, față de cele 86.400 de secunde standard.
Paradoxul e că frânarea recentă a acestei accelerații vine tot dintr-o cauză climatică. Geofizicianul Duncan Agnew a calculat, într-un studiu publicat în Nature în 2024, că fără topirea calotelor din Groenlanda și Antarctica, secunda negativă ar fi fost deja necesară, undeva pe la 2026. Apa topită, redistribuită spre ecuator, freanează ușor rotația planetei și amână criza cu aproximativ trei ani, spre 2029.
Votul
Ceasul de rezervă
Nimeni nu vrea să afle ce se întâmplă la o secundă negativă. Puținele incidente provocate chiar de secunde pozitive, cum a fost cea din 2012, care a blocat pentru câteva ore Reddit și alte servicii de internet, sau secunda din 31 decembrie 2016, care a provocat erori la sistemul de nume de domenii al Cloudflare, arată cât de fragil tratează programele un ceas care, teoretic, poate și să dea înapoi. Aproape niciun sistem software n-a fost vreodată testat pentru scenariul opus: a scădea o secundă, nu a adăuga una.
NO LEAP SECOND WILL BE INTRODUCED AT THE END OF DECEMBER 2026.
UTC−TAI = −37 s DIN 1 IANUARIE 2017.
Pe 13–15 octombrie 2026, la Palatul Congreselor din Versailles, delegații Conferinței Generale pentru Măsuri și Greutăți votează o soluție mai radicală: renunțarea completă la secunda intercalară, înlocuită cu o „oră intercalară" mult mai rară, care ar putea rămâne nefolosită sute de ani.
„Dacă așteptăm până în 2035, avem un risc de 30% pentru o secundă negativă." Patrizia Tavella, directoarea Departamentului de Timp, Biroul Internațional de Măsuri și Greutăți
Termenul de 2035 fusese deja fixat printr-o rezoluție din 2022. Pragul de risc acceptat de instituțiile implicate a fost, până acum, de 10%. Dacă votul de la Versailles trece, punctul de pe cadranul de mai sus nu va mai avea niciodată nevoie să atingă pragul roșu din dreapta: pragul însuși se mută, iar mecanismul care a resetat ceasul lumii de 27 de ori intră, el însuși, în arhivă.
Surse
Documente primare
- IERS Bulletin C, nr. 72
- IERS EOP 20 C04, seria zilnică 1962–prezent
- A 28-a Conferință Generală pentru Măsuri și Greutăți (CGPM)
- Duncan C. Agnew, „A global timekeeping problem postponed by global warming", Nature, 27 martie 2024
Surse secundare
Nota de metodă: seria zilnică a rotației Pământului acoperă 1 ianuarie 1962 – 18 iulie 2026, cea mai recentă publicată de institutul parizian la data documentării. Cifrele deceniului 2020 sunt calculate pe intervalul scurs până atunci, marcat separat mai sus, nu pe un deceniu întreg.