Primul oraș electric?

Povestea

I · 1857–1882

Orașul cu gaz

Timișoara știa lumina stradală de peste un secol, dar lumina venea din gaz austriac — până când contractul a ajuns la capăt.

În 1857, felinaragiul urcă în fiecare seară scara de lemn pe străzile Cetății și aprinde felinarele cu gaz ale companiei austriece — flacăra pâlpâie în spatele geamului, trăsurile trec prin cercul ei galben, iar suburbiile primesc și ele, rând pe rând, aceeași lumină. În 1869, pe sub felinare au început să huruiască și tramvaiele cu cai, iar orașul creștea în jurul lor.

Contractul cu compania de gaz avea însă un termen — iar în 1882, la primărie, s-a pus întrebarea: prelungire sau altceva? Primarul Török János, cel pe care istoria locală îl numește «părintele» iluminatului electric stradal, a refuzat prelungirea și a acceptat oferta companiei anglo-austriece: lumină electrică pentru toate străzile.

Între timp: La 4 septembrie 1882, centrala Pearl Street a lui Edison începe să alimenteze Manhattanul de jos — prima centrală comercială permanentă din Statele Unite.

Epoca în cuvintele ei

Primarul a abandonat prelungirea contractului cu compania austriacă de iluminat cu gaz aerian și a acceptat oferta companiei anglo-austriece.

— Visit Timișoara, despre decizia din 1882 (în traducerea lui Marius Comper)

II · 1882–1884

Contractul

La 15 decembrie 1882, orașul pariază pe o companie vieneză și pe două cuvinte noi: lumină electrică.

La 15 decembrie 1882, condeiul trece peste hârtia contractului de concesiune: Anglo-Austrian Brush Electrical Company Ltd. ia asupră-și luminatul electric al străzilor Timișoarei. Pe șantier ajunge și St. George Lane Fox, inginerul care lucra cu compania Brush a Vienei.

Au urmat mai puțin de doi ani de șantier: 59 de kilometri de cablu întinși pe sub caldarâm, sute de stâlpi și lămpi, dinamuri care să le hrănească pe toate. În presa vremii, șantierul de la Temesvár e socotit una dintre cele mai timpurii și mai întinse electrificări stradale din Europa.

Între timp: La 20 septembrie 1882, Berlinul aprinde 36 de lămpi cu arc pe Leipziger Strasse, până la Potsdamer Platz — o arteră, nu un oraș.

Epoca în cuvintele ei

One of the earliest and most extensive uses of electric street lighting in Europe.

— Grace's Guide, despre Temesvár 1882–1884

III · 12 noiembrie 1884

Noaptea

731 de lămpi, 59 de kilometri de cablu, o singură seară: 12 noiembrie 1884.

În seara de 12 noiembrie 1884, lumea iese din case și privește în sus: una câte una — apoi toate odată — se aprind 731 de lămpi cu incandescență, cu filament de cărbune, hrănite prin 59 de kilometri de cablu. Nu o stradă de probă, nu o piață festivă: tot orașul, dintr-odată.

Cu câteva săptămâni înainte de marea aprindere, revista Luminătorul apucase să descrie lumina cea nouă, în numărul 76 din 22 septembrie – 4 octombrie 1884: o lumină «aproape identică cu strălucirea lunii», care «mai îndulcește» vederea ochiului.

Între timp: La Godalming, în Anglia, prima rețea publică din lume, din 1881, luminează cu 4 lămpi cu arc și 27 cu incandescență — o scară minusculă față de Timișoara.

Epoca în cuvintele ei

Lumina lămpii electrice e puternică și o depășește cu mult pe cea a flăcării de gaz; lumina e cu totul blândă, aproape identică cu strălucirea lunii; nu numai că nu tulbură vederea ochiului, dar o mai și îndulcește.

— Luminătorul, nr. 76, 22 septembrie – 4 octombrie 1884 (în traducerea lui Marius Comper, după citatul englez)

IV · 1881–1884

Ce fel de «primul»?

Godalming, Nürnberg și Berlinul complică povestea — și tocmai de aceea merită spusă până la capăt.

La 20 septembrie 1882, un trecător berlinez putea merge pe Leipziger Strasse, de la Friedrichstrasse până la Potsdamer Platz, sub 36 de lămpi cu arc — o arteră luminată, nu un oraș. La Godalming, prima rețea publică din lume, din 1881, avea 4 lămpi cu arc și 27 cu incandescență, iar Nürnberg își luminase o singură stradă în 1882.

Diferența stă în scară și în fel: Timișoara a fost primul oraș cu străzile integral luminate electric — un sistem complet, la scara întregului oraș, cu lămpi cu incandescență. Pe scurt: Europa avea deja scântei; Timișoara i-a dat primul oraș întreg aprins.

Între timp: La 27 iulie 1899, primele tramvaie electrice intră în circulație la Timișoara, înlocuind tracțiunea cu cai.

Epoca în cuvintele ei

36 de lămpi cu arc, care luminau Leipziger Strasse de la Friedrichstrasse până la Potsdamer Platz.

— Energie-Museum Berlin, despre 20 septembrie 1882 (în traducerea lui Marius Comper)

✦

Harta luminii, 1884

Orașul din seara aprinderii: 731 de lămpi și 59 de kilometri de cablu la nivel de oraș, în cartierele pe care le-au cuprins. Împărțirea pe străzi nu s-a păstrat în surse — nedocumentat.

Sistemul, în numere documentate

• Lămpi aprinse la 12 noiembrie 1884731
• Kilometri de cablu59
• Felul lămpilorincandescență, filament de cărbune
• ConstructorulAnglo-Austrian Brush, Viena
• Durata lucrărilorsub doi ani
• Curentul (după o singură sursă)continuu, 110 V

Cele cinci cartiere

De la felinare la tramvai electric

• Godalming 1881 — toată rețeaua31
• Berlin 1882 — Leipziger Strasse36
• Timișoara 1884 — tot orașul731

Numere din sursele de mai jos; golurile, marcate nedocumentat.

✦

Joc: cablează orașul

Ești antreprenorul lui Brush la Timișoara. Ai cinci runde — din primăvara lui 1883 până în toamna lui 1884 — ca să aprinzi 731 de lămpi înainte de 12 noiembrie. Lobby-ul gazului îți pune bețe în roate la fiecare pas.

Șantierul Brush, primăvara lui 1883: noroi până la glezne, tamburi de cablu și lobby-ul gazului care cere o nouă licitație. Mai ai cinci runde până la 12 noiembrie 1884.

Atenție: aceeași lucrare de două ori la rând aduce doar jumătate din lămpi (oboseala echipelor).

Numerele

Toate numerele de mai sus, la un loc — cele opt ale serii.

Mituri, puse sub lampă

Surse și metodă

• Toate datele și numerele vin din sursele citate; fiecare rând de mai jos trimite la sursa lui.
• Ce nu s-a putut proba e marcat nedocumentat sau neconfirmat — niciodată aproximat.
• Citatul din Luminătorul (1884, domeniu public) e redat în traducerea lui Marius Comper, după citatul englez păstrat.
• Harta orașului e un desen schematic propriu; fotografiile sunt din 1880–1882, domeniu public, verificate dosar cu dosar.

Capitolul I — Orașul cu gaz

• Iluminatul cu gaz la Timișoara din 1857 [→]
• Primele tramvaie cu cai, 8 iulie 1869 [→]
• În 1882, primăria renunță la prelungirea contractului cu compania austriacă de gaz aerian și acceptă oferta companiei anglo-austriece; primarul Török János [→]
• Timișoara, primul oraș din Imperiul Habsburgic cu iluminat stradal, 1760 [→]
• Centrala Pearl Street, New York, 4 septembrie 1882: prima centrală comercială permanentă din SUA [→]

Capitolul II — Contractul

• 15 decembrie 1882: contractul de concesiune cu Anglo-Austrian Brush Electrical Company Ltd. pentru iluminatul electric [→]
• 1882–1884: Lane Fox și compania Anglo Austrian Brush (Viena) electrifică iluminatul întregului oraș Temesvár; terminat 1884 [→]
• Sistemul terminat în mai puțin de doi ani de Anglo-Austrian Brush Electrical Company, Viena [→]
• Berlin, 20 septembrie 1882: 36 de lămpi cu arc pe Leipziger Strasse până la Potsdamer Platz [→]

Capitolul III — Noaptea

• 12 noiembrie 1884: 731 de lămpi cu incandescență, filament de cărbune, pe 59 km de cablu [→]
• Luminătorul nr. 76 (22 septembrie – 4 octombrie 1884) despre lumina noii lămpi (citat prin Visit Timișoara) [→]
• Timișoara 1884: curent continuu, 110 V [→]
• 27 iulie 1899: primele tramvaie electrice intră în circulație [→]

Capitolul IV — Ce fel de «primul»?

• Godalming 1881: prima rețea publică — 4 lămpi cu arc și 27 cu incandescență, la scară mică [→]
• Nürnberg 1882: Schuckert; prima stradă cu lumină electrică din Germania [→]
• Iluminatul stradal din 1882 al Leipziger Strasse și Potsdamer Platz (cronologia Siemens) [→]
• Cartierele târzii de secol XIX: Cetate, Fabric, Elisabetin, Iosefin; Elisabetin numit în 1896, Mehala înglobată în 1910 [→]

Harta luminii

• Harta e schematică (desen propriu); formele cartierelor sunt ilustrative, nu cadastru [→]
• Împărțirea pe străzi și cartiere a celor 731 de lămpi: nedocumentată în sursele inspectate [→]

Jocul

• Jocul pornește de la scara documentată (0 → 731 de lămpi); rundele și sporurile sunt reguli de joc, nu istorie [→]

Imaginile

• piata — PD: Timisoara 1880 photograph, via Commons
• banca — PD: Timisoara 1880 photograph, via Commons
• cazarma — PD: Timisoara 1880 photograph, via Commons
• brush — PD: Harper's Weekly, 14 Jan 1882, C. Graham