Marele Ceas al Parlamentului britanic, Westminster · Turnul Elizabeth, Londra
Ceasul Big Ben se reglează cu monede vechi: Marele Ceas din Westminster și ce face o monedă dintr-o zi a lui
Parlamentul spune că un penny vechi pus pe pendul face ceasul să meargă înainte cu 0,4 secunde pe zi. Mută moneda pe tijă și vezi unde are efect.
La Londra e ora --:--:--. Marele Ceas urmează să bată ora --:00 peste --.
Balansul e exagerat · moneda nu e la scară
+0,4 s
pe zi: ceasul merge înainte
Centrul de oscilație este punctul aflat la 3,98 m sub punctul de suspensie: lungimea pe care ar trebui s-o aibă un fir cu o greutate la capăt ca să țină același ritm ca întregul pendul. O monedă câștigă cel mai mult la jumătatea drumului până la el, la 1,99 m.
Unde pe pendul trebuie pusă moneda?
O monedă pusă pe pendul face două lucruri deodată. Masa ei mărește inerția pendulului și îi încetinește oscilația. În același timp, greutatea monedei trage tija în jos, ceea ce sporește forța de revenire și grăbește oscilația. Care dintre cele două câștigă depinde de locul monedei.
Aproape de punctul de suspensie, moneda abia se mișcă, deci nu schimbă aproape nimic. La centrul de oscilație cele două efecte se anulează exact. Punctul acesta se află la 3,98 metri (13 picioare) pe tijă: lungimea pe care ar trebui s-o aibă un fir cu o singură greutate ca să bată o dată la două secunde, ca pendulul Marelui Ceas. Între cele două puncte câștigă grăbirea, și câștigă cel mai mult la jumătatea drumului până la centrul de oscilație. Sub centrul de oscilație câștigă masa, iar aceeași monedă face ceasul să rămână în urmă.
„Locul în care o greutate dată are cel mai mare efect este la mijlocul lungimii, dar în practică merge aproape la fel de bine și puțin mai sus.”Edmund Beckett Denison, proiectantul Marelui Ceas (devenit mai târziu Lord Grimthorpe), despre reglarea pendulelor de ceas cu greutăți mici, în A Rudimentary Treatise on Clocks, Watches and Bells, ediția a opta, 1903 (traducerea noastră)
Unul dintre ceasornicarii care îngrijesc Marele Ceas a descris în 2024 același aranjament: monede vechi puse sau scoase de pe o platformă mică, undeva pe lungimea tijei pendulului (un articol al Antiquarian Horological Society, scris de unul dintre ceasornicari). Biroul de informare al Camerei Comunelor descrie „un raft de pe tija pendulului” care ține greutăți, „inclusiv penny dinainte de sistemul zecimal” (fișă informativă, 2012). Un penny „dinainte de sistemul zecimal” este o monedă bătută înainte ca Regatul Unit să treacă la banii zecimali, la 15 februarie 1971 (Royal Mint). În 2009 Royal Mint a anunțat că o monedă nouă de 5 lire a înlocuit o parte din penny și l-a citat pe responsabilul cu Marele Ceas (Keeper of the Great Clock): adăugarea sau scoaterea monedelor „influențează centrul de masă al pendulului și ritmul în care se balansează” (comunicatul Royal Mint din 12 noiembrie 2009, publicat de CoinNews, traducerea noastră).
Ce spune modelul
Forma curbei rezultă numai din fizică, pentru o monedă mică pe orice pendul care bate o dată la două secunde. O monedă aflată la d metri sub punctul de suspensie schimbă ziua proporțional cu d × (L − d), unde L = 3,98 m.
secunde pe zi ∝ d × (3,98 − d)
Rezultă zero la punctul de suspensie, zero la 3,98 m, câștigul cel mai mare la 1,99 m și o pierdere sub 3,98 m.
Mărimea este o estimare, fiindcă Parlamentul nu publică nici greutatea monedei, nici înălțimea tăvii, nici felul în care cele 310 kilograme ale pendulului sunt repartizate pe tijă. Un model construit din masele publicate de Parlament (310 kg în total, din care 203 kg în lentila de jos) și dintr-un penny de bronz de 9,45 g (greutatea standard din Coinage Act din 1870 este 9,44984 g; prima anexă; modelul presupune că pe tavă stau monede de acest fel) dă 0,37 secunde pe zi la înălțimea cea mai bună. Alte moduri de a împărți cele 107 kg rămase dau valori între 0,33 (toată masa lângă lentilă) și 0,50 (toată masa la punctul de suspensie). Parlamentul spune 0,4 pentru tava lui, a cărei înălțime nu o dă. Curba din această pagină e scalată astfel încât o monedă la înălțimea cea mai bună să dea exact atât.
O verificare în plus pentru mărime. Același articol din ianuarie 2024 spune că un penny grăbește ceasul cu vreo două cincimi de secundă pe zi, un halfpenny (jumătate de penny) cu aproximativ un sfert, iar un farthing (un sfert de penny) cu aproximativ o zecime. După greutate (5,67 g și 2,83 g față de 9,45 g), curba scalată dă 0,24 și 0,12, la aceeași înălțime a tăvii.
Ce face o monedă din ora turnului?
Așază tava cum vrei, apoi lasă zilele să treacă. În ziua 0 ceasul arată ora exactă. Scara e întinsă ca să încapă și o secundă, și câteva minute: banda aprinsă e secunda lui Airy, banda palidă — cele 2 secunde pe care Parlamentul le numește normale. Poți porni și de la eroarea de șase secunde din august 2015, în oricare dintre cele două versiuni relatate la „S-a oprit vreodată Big Ben?”, și să cauți o tavă care aduce turnul înapoi.
Lăsată în pace, o monedă la înălțimea cea mai bună ar duce turnul cu 2 min 26 s înainte după un an. Îngrijitorii nu o lasă. În 2015 Parlamentul spunea că verificările de rutină trecuseră de la trei pe săptămână la câte una în fiecare zi, weekendurile incluse. Un ceasornicar din echipă a scris în 2024 că un vânt puternic în seara zilei de 30 decembrie 2023 a scos ceasul din ritm cu 0,2 secunde până dimineața și că l-a corectat până seara. El spune că o înregistrare a bătăii de la miezul nopții de Revelion, măsurată de o terță parte cu un ceas GPS, o așază la 23:59:59,981, adică la mai puțin de o cincizecime de secundă înainte de miezul nopții (același articol).
| Zile | Abatere | Turnul bate ora |
|---|---|---|
| 1 | 0,4 s | mai devreme |
| 7 | 2,8 s | mai devreme |
| 30 | 12 s | mai devreme |
| 90 | 36 s | mai devreme |
| 365 | 2 min 26 s | mai devreme |
Cât de exact trebuie să fie Marele Ceas?
În 1846 a avut loc un concurs care trebuia să stabilească cine construiește ceasul, cu Astronomul Regal, Sir George Airy, drept arbitru. Condițiile lui, așa cum le-a tipărit Denison în 1850 (Rudimentary Treatise), includ:
„Escapamentul trebuie să fie dead-beat (fără recul) sau altceva la fel de exact, escapamentul cu recul fiind exclus în mod expres. … Pendulul trebuie să fie compensat. … Mecanismul de bătaie trebuie făcut astfel încât prima lovitură a fiecărei ore să fie exactă până la o secundă.”Condițiile lui George Airy, 1846, tipărite de E. B. Denison în 1850 (traducerea noastră; originalul e în engleză)
Parlamentul spune că exigențele de precizie au făcut ca proiectul să fie definitivat abia după șapte ani (Parlamentul, date-cheie). Parlamentul spune că Airy l-a numit pe Edmund Beckett Denison să-l sprijine în decizie și îl descrie ca pe un avocat (barrister) și un ceasornicar amator înzestrat. În februarie 1852, Dent a fost angajat să construiască ceasul după planul lui Denison; Dent a murit în 1853, iar fiul său vitreg Frederick a terminat ceasul în 1854, la un cost de 2.500 de lire sterline (Parlamentul, construirea ceasului). „Escapamentul gravitațional dublu cu trei brațe” al lui Denison (Double Three-legged Gravity Escapement) trebuia să împiedice presiunea vântului pe ace să ajungă la pendul: Parlamentul spune că ea „compensează efectele presiunii din exterior asupra mecanismului” (Parlamentul, fapte și date, traducerea noastră). Ceasul a început să meargă în turn la 31 mai 1859.
Ce înseamnă „exact” s-a spus în mai multe feluri. Nota Parlamentului din 2015 numea normal un ceas care bate ora „la mai puțin de 2 secunde de ora corectă” și spunea că, după reglarea monedelor, abaterea ceasului era mai mică de o secundă (Parlamentul, 25 august 2015). Un ceasornicar din echipă a scris în 2024 că, având la îndemână cronometre foarte precise cu care să compare ceasul, echipa poate depăși cu ușurință ținta inițială de precizie (articolul AHS). În 1903 Denison nota că „ceasul de la Westminster își transmite ora la Greenwich în fiecare zi” (ediția a opta). Despre Greenwich (observatorul din Londra prin care trece meridianul zero), vezi pagina noastră despre meridianul zero.
S-a oprit vreodată Big Ben?
Da. Lista Parlamentului spune că ceasul „a fost oprit accidental de mai multe ori din cauza vremii, a muncitorilor, a defecțiunilor sau a păsărilor” (pagina despre opriri, traducerea noastră). Fiecare intrare de mai jos are o etichetă: consemnat acolo unde o dă un text oficial, relatat acolo unde o dă doar presa și contestat acolo unde sursele nu se potrivesc.
17 octombrie 1857 Consemnat
Primul clopot Big Ben crapă la probe: o crăpătură de 1,2 metri. Producătorul, firma Warners, l-a învinuit pe Denison că ridicase greutatea ciocanului de la 355 la 660 de kilograme (Parlamentul, Marele Clopot).
1858–1863 Consemnat
Un al doilea clopot e turnat la Whitechapel Foundry, în estul Londrei, la 10 aprilie 1858, cu 2,5 tone mai ușor (pagina Marelui Clopot). Ceasul pornește la 31 mai 1859, iar clopotul se aude prima dată la 11 iulie. Mai târziu în același an clopotul crapă din nou, iar cel mai mare dintre clopotele mici bate orele până în 1863, când, la sugestia lui Airy, Big Ben e rotit cu 90 de grade și primește un ciocan mai ușor (Parlamentul, date-cheie). Mai multe despre turnătorie și clopote: clopotele bisericilor din Londra.
1934 Consemnat
Clopotele orelor și ale sferturilor sunt oprite două luni (Parlamentul, opriri).
1949 Relatat
Un stol de grauri se așază pe acul minutar și îl încetinește cu patru minute și jumătate, după un reportaj BBC din 2001 (BBC News). Paginile Parlamentului nu menționează întâmplarea.
1956 Consemnat
Clopotele orelor și ale sferturilor sunt oprite șase luni (Parlamentul, opriri).
Revelionul 1962 Contestat
Zăpada și gheața încetinesc ceasul. Guardian îl plasează la Revelionul 1962 și spune nouă minute în urmă; BBC spune că ceasul a anunțat anul nou cu 10 minute întârziere în 1962 (Guardian, BBC).
august 1976 Contestat
Parlamentul, date-cheie: „La 5 august, o defecțiune mecanică provoacă stricăciuni grave… Greutățile pendulului o iau razna pe puțul greutăților”; Big Ben „tace aproape nouă luni”.Parlamentul, opriri: „în noaptea de 10 august 1976, când o parte a mecanismului de bătaie s-a dezintegrat din cauza oboselii metalului”; ceasul „a fost oprit în total 26 de zile, în decurs de nouă luni”.Două pagini ale Parlamentului, două date și două descrieri (traducerea noastră).
2005 și 2007 Consemnat
Mecanismul e oprit două zile, în octombrie 2005; în 2007, Big Ben și clopotele mici sunt reduse la tăcere între 11 august și 1 octombrie, pentru întreținere (Parlamentul, opriri; date-cheie).
august 2015 Contestat
Se constată că ceasul e decalat cu vreo șase secunde. Parlamentul spune că mecanicii lui au observat o întârziere în weekendul de 15 august, că ceasul era „în urmă cu aproximativ 6 secunde” și că l-au adus înapoi în limite normale; adaugă că ceasul se menține exact la mai puțin de o secundă prin verificări regulate și prin ajustarea monedelor vechi. Guardian spune că emisiunea PM de la Radio 4 a observat nepotrivirea și a relatat că bătăile veneau „cu șase secunde înainte” (Parlamentul; Guardian).
2017–2022 Consemnat
Date-cheie ale Parlamentului spun că „cea mai amplă lucrare de conservare a Turnului Elizabeth” începe în 2017 (date-cheie). La 15 noiembrie 2022 Parlamentul anunță că, „după 5 ani”, clopotele au revenit la serviciul obișnuit, după probe înaintea Duminicii Pomenirii (Remembrance Sunday, ziua în care Regatul Unit își cinstește morții din războaie) din 13 noiembrie 2022 (Parlamentul, „Big Ben returns to regular service”).
Ce face Big Ben când se schimbă ora?
Marele Ceas nu e dat înapoi. În Marea Britanie ceasurile se dau înapoi cu o oră la ora 2 în ultima duminică din octombrie, care în 2026 e 25 octombrie (GOV.UK). Programul publicat de Parlament pentru acel weekend, un ghid general „supus schimbărilor” (copia citită aici a fost arhivată la 21 mai 2019), arată așa (Parlamentul, weekendul schimbării orei):
21:05 BST
Bătaia orei e blocată la Big Ben; clopotul tace până la 02:00 GMT.
21:46 BST
Și melodia sferturilor e blocată, ca să nu sune cât timp ceasul e inspectat.
21:50 BST
Acele ceasului sunt duse până la miezul nopții prin eliberarea escapamentului gravitațional dublu cu trei brațe. Durează două minute, iar ceasornicarii trebuie să aibă grijă ca acele să nu treacă de 12.
21:52–23:00 BST
Mecanismul de mers e oprit, iar ceasornicarii inspectează ceasul.
00:00 GMT (01:00 BST)
La miezul nopții după ora de iarnă (00:00 GMT), mecanismul de mers e pornit. Timp de două ore ceasul merge fără bătaie și fără melodie, iar ceasornicarii îl urmăresc și îl reglează până când abaterea față de ora exactă nu depășește o secundă.
01:46 GMT
Bătaia orei și melodia sferturilor sunt deblocate.
02:00 GMT
Clopotele mici cântă melodia de la Westminster, Marele Clopot bate ora și procedura se încheie.
BST este ora de vară a Marii Britanii (British Summer Time), iar GMT este ora de la Greenwich (Greenwich Mean Time). Aceeași pagină spune că, în acel weekend, ceasornicarii reglează și alte 2.000 de ceasuri din Palatul Westminster și din clădirile parlamentului.
Big Ben e ceasul, turnul sau clopotul?
Clopotul. Paginile Parlamentului spun că oficial clopotul Turnului Elizabeth se numește Marele Clopot (Great Bell), deși este mai bine cunoscut sub numele „Big Ben”, și că numele e adesea asociat și cu Turnul Elizabeth, și cu Marele Ceas (Parlamentul, Marele Clopot). Turnul s-a numit Turnul Ceasului (Clock Tower) până în 2012, când a fost redenumit în cinstea Jubileului de Diamant al reginei Elisabeta a II-a (date-cheie).
Două teorii explică numele: fie clopotul a fost numit după Sir Benjamin Hall, prim-comisar pentru Lucrări în 1855–1858, fie după Ben Caunt, un campion la box la categoria grea din anii 1850. Parlamentul spune că prima e socotită cea mai probabilă. Clopotul urma să se cheme inițial „Royal Victoria”.
Cât de mare e Marele Ceas?
Dimensiunile Marelui Ceas, după Parlament: patru cadrane, de câte 7 metri diametru; ace minutare din tablă de cupru, lungi de 4,2 metri și grele de 100 de kilograme fiecare; ace orare din bronz de tun, lungi de 2,7 metri și grele de aproximativ 300 de kilograme fiecare (greutățile acelor includ contragreutățile, spune fișa din 2012 a Camerei Comunelor); un pendul lung de 4,4 metri și greu de 310 kilograme, a cărui lentilă are 203 kilograme. Mecanismul are 4,7 metri lungime și 1,4 metri lățime. Acele minutare parcurg într-un an echivalentul a 190 de kilometri, spune Parlamentul — „distanța de la Londra la Weymouth”, un oraș de pe coasta de sud a Angliei (Parlamentul, fapte și date).
Acele sunt desenate la lungimile date de Parlament. Un ac minutar de 4,2 metri e mai lung decât raza cadranului, de 3,5 metri; Parlamentul nu spune cum se măsoară lungimea.
Turnul Elizabeth are 96 de metri înălțime; comparația Parlamentului: „21 de autobuze londoneze puse unul peste altul”. Sunt 281 de trepte până la cadrane și 334 până la camera clopotelor, unde atârnă Big Ben.
Ascultă bătaia și ora
Pendulul bate o dată la fiecare două secunde. Primul buton dă o bătaie sintetizată, în ritmul balansului; butoanele de bătaie redau o înregistrare a clopotului adevărat, cu atâtea bătăi câte cere ora Londrei.
Înregistrare: „Westminster - Big Ben” de Kalou, Freesound, CC BY 4.0. Este o înregistrare a orei douăsprezece, tăiată la melodia orei și la bătăi, cu volumul egalizat; orele mai mici se opresc după ultima lor bătaie.
Fă un card cu tava ta
Surse
- Parlamentul britanic, Living Heritage: fapte și date; date-cheie; Marele Clopot; opriri; construirea Marelui Ceas; „Big Ben returns to regular service”; și nota Great Clock adjustments (25 august 2015). Paginile au fost citite din copii arhivate, datate între 2015 și 2026; adresele de aici sunt cele vii.
- Edmund Beckett Denison (Lord Grimthorpe): A Rudimentary Treatise on Clock and Watch Making (1850, condițiile lui Airy) și A Rudimentary Treatise on Clocks, Watches and Bells (ediția a opta, 1903). Domeniu public.
- Andrew Strangeway, „Ringing in the New Year”, blogul Antiquarian Horological Society, 23 ianuarie 2024: ahsoc.org.
- Presa: BBC News (2001); Guardian, „Bell tolls for Big Ben” (2016) și „Clockwatchers ticked off” (2015).
- fișa Biroului de informare al Camerei Comunelor despre Big Ben (2012); comunicatul Royal Mint despre moneda Big Ben de 5 lire (12 noiembrie 2009); Coinage Act 1870 (prima anexă, monedele de bronz); Royal Mint, moneda de 1p; GOV.UK, când se schimbă ora; Parlamentul, weekendul schimbării orei.
- Citatele în limba română care provin din surse englezești sunt traduse de noi.
- Forma curbei și valorile de la „Ce spune modelul” sunt calculul nostru, făcut din masele publicate de Parlament și din bătaia de două secunde; mărimea e scalată la cele 0,4 secunde pe zi ale Parlamentului.