Tocul ușii

Cât de înaltă era străbunica ta?

Name: NCD-RisC adult height by country and year of birth, 1896–1996 (as charted)
Creator: NCD Risk Factor Collaboration

Scrie anii în care s-au născut oamenii din familia ta. Pentru fiecare apare pe toc un semn de creion la înălțimea medie, la 18 ani, a românilor născuți în același an. Semnul arată media generației, nu înălțimea omului însuși. Cu cât anul e mai vechi, cu atât semnul e mai șters, pentru că se știe mai puțin.

De ce bunica pare și mai mică lângă tine

Semnele de pe toc arată înălțimea la 18 ani. De la 30 de ani încolo, oamenii încep să piardă din înălțime: până la 70 de ani, în medie cu vreo 3 cm bărbații și 5 cm femeile, iar până la 80, cu 5 și 8 cm (un studiu care a urmărit 2.084 de oameni din Baltimore ani la rând). Așa că diferența pe care o vezi când stai lângă bunica de 80 de ani e mai mare decât cea dintre semnele voastre. Și, ca să fie comparația cinstită, măsurați-vă la aceeași oră: seara ești cu aproape 2 cm mai scund decât dimineața.

Cât de înalți sunt copiii de azi față de străbunicii lor?

Alege vârsta elevilor din clasă. În stânga, media copiilor din România de vârsta aceea, în 2019. În dreapta, media adulților născuți în România în 1930, generația străbunicilor.

Fetele de 16 ani sunt deja mai înalte decât femeile născute în 1930 (163,0 cm / 157,8 cm); băieții de 16 ani sunt deja mai înalți decât bărbații născuți în 1930 (174,0 cm / 168,8 cm).

Ambele valori sunt estimări ale acelorași cercetători, cu intervalul lor de 95%. Spunem „mai înalți” sau „mai scunzi” doar când intervalele nu se ating.

Cu cât au crescut românii într-un secol?

Bărbații născuți în 1996 au ajuns în medie la 174,7 cm, cu 10,9 cm peste cei născuți în 1896 (163,8 cm); femeile, la 162,7 cm, cu 11,6 cm peste (151,1 cm). Dar creșterea nu a ținut tot secolul: bărbații au atins vârful cu generația din jurul lui 1979, femeile cu cea din jurul lui 1986, iar de la sfârșitul anilor ’70 linia aproape nu s-a mai mișcat.

Estimări NCD-RisC (2016). Zonele gri: generațiile pentru care modelul nu are nicio măsurătoare din România (înainte de 1922 și cam 1953–1987).

Copiii au fost măsurați și direct, în școli, din 1936 până în 2016: întâi aproape 22.500 de copii din toată țara, apoi, între 1950 și 1999, câte vreo 400.000 la fiecare evaluare (300.405 în 1999). La oraș, băieții de 15 ani au crescut cu aproximativ 3 cm la fiecare deceniu, iar fetele de 13 ani cu aproximativ 2 cm; la sat, băieții de 15 ani, cu aproape 4 cm. Seria are și două căderi: copiii de la oraș, fete și băieți, măsurați în 1985 erau mai scunzi decât cei din 1978, iar cei din 1999, decât cei din 1992. Autorii presupun că criza anilor ’80, cu hrana, apa și curentul raționalizate, și primii ani ai tranziției le-au încetinit creșterea.

Care e înălțimea medie în lume? Caută-ți țara

Românii născuți în 1896 erau pe locul 68 din 200 la bărbați și pe 106 la femei; cei născuți în 1996, pe 54 și pe 51. Dintre cei născuți în 1996, cei mai înalți sunt bărbații din Țările de Jos (182,5 cm) și femeile din Letonia (169,8 cm). Cel mai mult au crescut femeile din Coreea de Sud: cu 20,2 cm într-un secol, de la 142,2 cm la 162,3 cm.

Linia arată media la 18 ani după anul nașterii; banda, intervalul de 95%. România rămâne mereu pe grafic.

Înălțimea medie la 18 ani, după țară: cei născuți în 1896 și în 1996
#	Țara	Bărbați 1896	Bărbați 1996	Femei 1896	Femei 1996
1	Țările de Jos	169,4	182,5	154,8	168,7
2	Belgia	167,2	181,7	155,4	165,5
3	Estonia	170,9	181,6	156,5	168,7
4	Danemarca	170,0	181,4	157,1	167,2
5	Letonia	169,4	181,4	155,5	169,8
6	Bosnia și Herțegovina	168,4	180,9	153,8	165,8
7	Croația	168,1	180,8	150,1	165,6
8	Serbia	167,4	180,6	152,0	167,7
9	Islanda	170,5	180,5	158,6	165,9
10	Cehia	168,0	180,1	152,8	168,5
11	Germania	167,2	179,9	156,0	165,9
12	Slovenia	167,4	179,8	152,5	166,1
13	Franța	166,4	179,7	155,3	164,9
14	Norvegia	171,2	179,7	159,2	165,6
15	Suedia	171,9	179,7	160,3	165,7
16	Finlanda	167,7	179,6	153,9	165,9
17	Slovacia	168,3	179,5	155,6	167,5
18	Australia	168,9	179,2	155,5	165,9
19	Lituania	168,9	179,0	154,1	166,6
20	Irlanda	166,4	178,9	154,0	165,1
21	Ucraina	167,7	178,5	154,0	166,3
22	Belarus	167,7	178,4	154,0	166,3
23	Elveția	167,5	178,4	157,5	163,5
24	Macedonia de Nord	166,5	178,3	149,6	159,8
25	Muntenegru	166,5	178,3	152,2	164,9
26	Bulgaria	166,5	178,2	152,2	164,8
27	Canada	170,7	178,1	157,6	163,9
28	Luxemburg	167,3	177,9	154,8	164,4
29	Italia	164,7	177,8	153,5	164,6
30	Noua Zeelandă	167,5	177,7	156,0	164,9
31	Regatul Unit	166,9	177,5	153,4	164,4
32	Austria	168,0	177,4	157,6	164,6
33	Polinezia Franceză	170,0	177,4	156,3	164,5
34	Grecia	162,5	177,3	150,6	164,9
35	Ungaria	166,3	177,3	153,3	163,7
36	Polonia	163,7	177,3	150,5	164,6
37	Statele Unite ale Americii	171,1	177,1	158,5	163,5
38	Grenada	164,5	177,0	153,8	164,5
39	Israel	163,4	176,9	152,0	161,8
40	Tonga	170,4	176,8	157,6	165,5
41	Spania	162,3	176,6	151,1	163,4
42	Rusia	167,0	176,5	153,6	165,3
43	Dominica	164,5	176,3	152,8	164,3
44	Andorra	163,4	176,1	152,4	162,9
45	Samoa Americană	169,7	176,0	158,2	164,5
46	Barbados	164,9	175,9	152,1	165,3
47	Niue	168,6	175,8	152,1	164,8
48	Republica Moldova	164,6	175,5	152,3	163,2
49	Tokelau	168,1	175,3	155,3	162,5
50	Cipru	162,7	175,0	152,1	162,3
51	Groenlanda	159,5	174,9	147,0	161,5
52	Coreea de Sud	159,8	174,9	142,2	162,3
53	Insulele Cook	169,5	174,8	156,1	163,2
54	România	163,8	174,7	151,1	162,7
55	Argentina	162,3	174,6	150,6	159,2
56	Jamaica	163,1	174,5	152,3	163,1
57	Taiwan	161,3	174,5	149,4	161,5
58	Liban	160,7	174,4	149,6	162,4
59	Samoa	169,1	174,4	157,2	162,0
60	Georgia	164,4	174,3	153,6	163,0
61	Seychelles	165,5	174,2	155,5	162,1
62	Turcia	160,3	174,2	149,6	160,5
63	Tunisia	164,1	174,0	150,9	160,4
64	Fiji	168,6	173,9	153,5	161,7
65	Trinidad și Tobago	163,9	173,7	154,2	160,6
66	Brazilia	163,2	173,6	150,2	160,9
67	R.A.S. Hong Kong, China	159,7	173,6	146,0	159,0
68	Iran	157,1	173,6	148,5	159,7
69	Libia	161,3	173,5	150,2	162,1
70	Albania	163,3	173,4	150,2	161,8
71	Uruguay	163,8	173,4	149,6	162,1
72	Malta	161,9	173,3	150,2	160,9
73	Capul Verde	164,9	173,2	154,6	161,6
74	Senegal	166,7	173,1	156,9	162,5
75	Portugalia	159,0	172,9	150,5	163,0
76	Paraguay	162,0	172,8	149,2	159,9
77	Saint Vincent și Grenadinele	161,8	172,8	150,6	160,7
78	Antigua și Barbuda	161,7	172,7	150,6	160,7
79	Bahamas	161,7	172,7	150,6	160,7
80	Bermuda	161,7	172,7	150,5	160,7
81	Republica Dominicană	160,3	172,7	148,9	159,0
82	Suriname	161,7	172,7	150,5	160,7
83	Haiti	161,7	172,6	149,7	158,7
84	Singapore	162,9	172,6	147,1	160,3
85	Kuweit	160,5	172,1	150,3	159,4
86	Teritoriile Palestiniene	160,9	172,1	150,9	158,8
87	Puerto Rico	160,5	172,1	147,3	159,2
88	Armenia	161,9	172,0	149,6	158,1
89	Cuba	159,9	172,0	149,2	158,0
90	Coreea de Nord	160,6	172,0	149,1	159,0
91	Turkmenistan	161,7	172,0	152,9	161,7
92	Sfânta Lucia	162,0	171,9	153,7	162,3
93	Chile	160,7	171,8	147,6	159,4
94	China	161,0	171,8	150,2	159,7
95	Botswana	166,2	171,6	156,0	161,4
96	Venezuela	160,0	171,6	144,7	157,4
97	Tadjikistan	161,4	171,3	150,9	157,3
98	Kârgâzstan	160,2	171,2	150,2	159,4
99	Kazahstan	161,2	171,1	151,1	159,6
100	Mali	165,1	171,1	156,1	160,5
101	Iordania	158,9	171,0	150,2	158,8
102	Japonia	156,2	170,8	142,3	158,3
103	Mauritius	160,6	170,5	148,1	157,2
104	Qatar	159,2	170,5	150,4	159,4
105	Emiratele Arabe Unite	159,3	170,5	149,6	158,7
106	Ciad	164,9	170,4	156,7	160,2
107	Irak	159,3	170,4	149,7	158,7
108	Maroc	159,2	170,4	150,8	157,8
109	Siria	159,2	170,4	149,6	158,6
110	Guyana	159,9	170,2	148,7	157,9
111	Algeria	160,4	170,1	151,9	159,1
112	El Salvador	158,5	169,8	141,2	154,5
113	Azerbaidjan	161,7	169,7	149,9	158,3
114	Kenya	165,7	169,6	155,9	158,2
115	Saint Kitts și Nevis	160,3	169,6	152,7	159,2
116	Tuvalu	165,4	169,6	156,6	158,1
117	Columbia	157,3	169,5	144,0	156,9
118	Uzbekistan	161,1	169,4	150,9	157,8
119	Burkina Faso	163,5	169,3	156,2	160,2
120	Kiribati	166,8	169,2	151,7	157,0
121	Oman	155,8	169,2	146,8	157,2
122	Thailanda	158,5	169,2	148,2	157,9
123	Mongolia	159,1	169,1	147,9	158,2
124	Mexic	156,7	169,0	143,5	156,8
125	Costa Rica	157,7	168,9	142,7	156,4
126	Ghana	162,4	168,8	153,3	157,9
127	Belize	158,1	168,7	146,2	156,9
128	Zimbabwe	164,8	168,6	155,3	158,2
129	Micronezia	164,7	168,5	152,4	156,1
130	Panama	157,0	168,5	144,5	155,5
131	Eritreea	163,8	168,4	152,1	156,4
132	Togo	162,8	168,3	153,0	158,3
133	Eswatini	163,2	168,1	152,9	158,6
134	Vanuatu	163,6	168,1	152,7	158,2
135	Gabon	162,7	167,9	152,9	158,8
136	Guineea-Bissau	162,8	167,9	152,7	158,2
137	Malaysia	157,6	167,9	147,5	156,3
138	Camerun	163,5	167,8	153,8	158,8
139	Nauru	164,8	167,8	151,8	154,0
140	Bahrain	156,7	167,7	149,7	156,7
141	Maldive	155,8	167,7	143,9	155,0
142	Niger	163,9	167,7	156,3	158,3
143	Palau	164,1	167,7	152,0	156,2
144	Arabia Saudită	158,1	167,7	149,1	155,9
145	Guineea	163,4	167,5	153,6	157,8
146	Congo - Brazzaville	161,9	167,4	152,5	157,6
147	Guineea Ecuatorială	162,1	167,4	152,6	157,3
148	São Tomé și Príncipe	162,2	167,4	152,9	158,9
149	Angola	162,2	167,3	152,6	157,3
150	Benin	162,5	167,1	153,2	156,2
151	Ecuador	155,6	167,1	143,0	154,2
152	Namibia	164,2	167,0	156,8	158,8
153	Pakistan	165,7	166,9	150,6	153,8
154	Bolivia	156,3	166,8	143,2	153,9
155	Congo - Kinshasa	161,8	166,8	151,0	155,2
156	Republica Centrafricană	161,4	166,7	152,1	158,0
157	Egipt	158,6	166,7	148,7	157,3
158	Nicaragua	157,2	166,7	146,1	154,4
159	Africa de Sud	165,3	166,7	154,9	158,0
160	Burundi	161,6	166,6	151,1	154,0
161	Djibouti	161,5	166,6	151,8	156,1
162	Somalia	161,4	166,6	151,8	156,1
163	Sudan	161,5	166,6	151,8	156,0
164	Côte d’Ivoire	162,6	166,5	153,5	158,1
165	Zambia	162,2	166,5	151,5	155,8
166	Honduras	158,4	166,4	143,5	153,8
167	Comore	159,7	166,2	150,5	155,6
168	Etiopia	161,3	166,2	152,2	155,7
169	Nigeria	161,0	165,9	153,1	156,3
170	Sri Lanka	156,9	165,7	145,3	154,6
171	Lesotho	161,3	165,6	153,1	155,7
172	Uganda	162,2	165,6	153,6	156,7
173	Gambia	160,7	165,4	155,5	160,9
174	Afganistan	161,2	165,3	149,2	155,1
175	Bhutan	161,3	165,3	147,0	153,6
176	Peru	154,9	165,2	141,5	152,9
177	Brunei	155,8	165,0	145,7	154,0
178	India	162,0	164,9	148,0	152,6
179	Mozambic	159,1	164,8	150,9	154,0
180	Tanzania	160,8	164,8	151,0	155,9
181	Myanmar (Birmania)	157,3	164,7	145,6	154,4
182	Sierra Leone	160,6	164,4	152,4	156,6
183	Vietnam	155,3	164,4	144,8	153,6
184	Insulele Solomon	160,8	164,1	148,4	154,4
185	Bangladesh	158,6	163,8	141,5	150,8
186	Liberia	158,7	163,7	151,6	155,7
187	Indonezia	154,6	163,6	144,7	152,8
188	Papua-Noua Guinee	159,3	163,6	149,9	154,9
189	Guatemala	153,9	163,4	140,3	149,4
190	Cambodgia	154,9	163,3	146,2	152,9
191	Mauritania	161,5	163,3	155,0	157,7
192	Filipine	154,7	163,2	147,9	149,6
193	Insulele Marshall	162,3	162,8	148,7	151,3
194	Rwanda	159,9	162,7	152,3	154,8
195	Nepal	157,6	162,3	144,1	150,9
196	Malawi	159,2	162,2	151,4	154,4
197	Madagascar	158,7	161,5	149,7	151,2
198	Laos	152,9	160,5	144,7	151,3
199	Yemen	154,5	159,9	145,1	154,0
200	Timor-Leste	153,0	159,8	144,8	151,2

Dacă înălțimea e moștenită, de ce am crescut?

E adevărat că înălțimea e în mare parte moștenită. În studiile pe gemeni din țări bogate, cam 80% din variația înălțimii între oameni ține de gene; la bărbați, în opt țări, între 87 și 93%, iar la femei, între 68 și 84% în cele mai multe țări și până la 89–93% în patru dintre ele. Dar aceasta explică de ce, în aceeași generație, un om e mai înalt decât altul. Nu explică de ce o generație întreagă e mai înaltă decât cea dinainte: în 100 de ani, genele unui popor se schimbă mult prea puțin ca să explice 11 centimetri. Perkins și colegii o spun direct: între ereditatea mare și creșterea rapidă „nu există o contradicție de principiu”.

Ce s-a schimbat, atunci?

Copilăria. Un copil care mănâncă destul și nu e mereu bolnav își folosește energia ca să crească. În 12 țări bogate, după 1950, mortalitatea copiilor între o lună și un an, un indicator al bolilor și al hranei proaste din copilărie, explică statistic 62% din diferențele de înălțime ale adulților; „boala, nu venitul” a fost frâna, scriu Bozzoli, Deaton și Quintana-Domeque. În Portugalia, înălțimea medie declarată de bărbați și femei a urcat de la 164 cm (născuți în 1950–1955) la 168 cm (născuți în 1976–1980); în același timp, numărul acestor decese la 1.000 de nașteri a scăzut de la 61 la 11.

Aceleași gene, altă țară: cele două Corei

În nordul și în sudul Coreei trăiește același popor: peninsula a fost împărțită în 1945, iar cele două state există din 1948. În 1997, copiii de vârstă preșcolară din Coreea de Sud erau în medie cu 6–7 cm mai înalți decât cei din Nord; în 2002, cu aproximativ 8 cm.

De ce sunt olandezii atât de înalți? Aici cercetătorii nu cad de acord

La mijlocul secolului al XVIII-lea, după registrele militare, soldații olandezi aveau în medie cam 165 cm; bărbații olandezi născuți în 1996, 182,5 cm. Lapte, bunăstare și o societate cu inegalități mici: aceasta e explicația obișnuită. Într-un studiu din 2015 pe 94.516 oameni, Gert Stulp și colegii lui au arătat că bărbații mai înalți au avut mai mulți copii și că selecția naturală poate explica o parte din diferență. Alți biologi (Tarka și colegii, 2015) au calculat că efectul acesta e „minuscul”. Iar Pavel Grasgruber, care găsește că înălțimea medie a europenilor, țară cu țară, merge mână în mână cu proteinele din lapte, carne de porc și pește, a scris în 2022 că muntenegrenii de 18 ani (182,9 cm) îi întrec pe olandezi (182,4 cm) și crede că înălțimea lor se explică mai degrabă genetic. Și aceasta e tot o ipoteză, nu un fapt.

De ce s-a oprit creșterea?

Nu doar în România. Americanii au fost mult timp printre cei mai înalți oameni din lume, dar creșterea lor a încetinit pe la mijlocul secolului; bărbații născuți în SUA în 1946 aveau 176,9 cm, cei născuți în 1996, 177,1 cm. Nimeni nu știe sigur unde e plafonul unui popor. La români, generațiile de după 1980 stau cam pe loc, iar intervalul de 95% e prea larg ca să spunem dacă au scăzut sau nu.

Pune-ți semnul

Diseară, lipește-te cu spatele de tocul ușii, cu călcâiele la perete, și roagă-l pe cineva să tragă o linie cu creionul deasupra capului. Scrie lângă ea numele tău și anul. Apoi sună-l pe cel mai bătrân om din familia ta și întreabă-l cât era de înalt la 18 ani și ce mânca atunci. Mâine dimineață, măsoară-te iar: o să fii ceva mai înalt. De ce ești mai înalt dimineața decât seara.

Surse și metodă

Fiecare semn de pe toc e înălțimea medie la 18 ani a oamenilor născuți în România în anul acela, estimată de NCD Risk Factor Collaboration dintr-un model construit pe datele din 1.472 de studii, cu peste 18,6 milioane de oameni măsurați, din 200 de țări. Pata din jurul semnului e intervalul de credibilitate de 95%: după datele pe care le are modelul, media adevărată e aproape sigur înăuntrul ei.

Pentru România, modelul are doar trei surse: un studiu despre bolile de inimă, la București, în 1986–1987, pe oameni de 35–64 de ani (deci născuți cam între 1922 și 1952), unul în Dolj (2009–2011) și unul în Timiș (2014). Măsurătorile românești acoperă doar generațiile născute cam între 1922 și 1952 și câteva sute de tineri născuți pe la 1988–1996; celelalte generații sunt estimate din tendință și din țările din jur, iar pentru cei născuți înainte de 1922 nu există nicio măsurătoare românească. Modelul ține cont și de faptul că valorile măsurate pentru oamenii dintr-o generație scad pe măsură ce îmbătrânesc: puțin peste 0,2 cm la bărbați și 0,3 cm la femei pentru fiecare deceniu.

Copiii din secțiunea „Clasa” vin din alt model al aceleiași echipe (Lancet, 2020), pentru anul 2019. Cele două serii nu pot fi lipite într-una singură: una e înălțimea la 18 ani după anul nașterii, cealaltă, înălțimea la o anumită vârstă, într-un anumit an.

Datele dau medii și intervale, nu și cât de împrăștiați sunt oamenii în jurul mediei. De aceea pagina nu-ți spune „câți la sută” erau mai scunzi decât tine, doar cu câți centimetri ești peste sau sub medie.

NCD Risk Factor Collaboration (2016). A century of trends in adult human height. eLife 5:e13410. doi.org/10.7554/eLife.13410
NCD-RisC: datele pe țări, înălțimea adulților după anul nașterii, 1896–1996 ncdrisc.org/data-downloads-height.html
NCD Risk Factor Collaboration (2020). Height and body-mass index trajectories of school-aged children and adolescents from 1985 to 2019 in 200 countries and territories. The Lancet 396:1511–1524. doi.org/10.1016/S0140-6736(20)31859-6
Pop RM, Tenenboum A, Pop M (2021). Secular Trends in Height, Body Mass and Mean Menarche Age in Romanian Children and Adolescents, 1936–2016. IJERPH 18:490. doi.org/10.3390/ijerph18020490
Perkins JM, Subramanian SV, Davey Smith G, Özaltin E (2016). Adult height, nutrition, and population health. Nutrition Reviews 74:149–165. doi.org/10.1093/nutrit/nuv105
Silventoinen K et al. (2003). Heritability of adult body height: a comparative study of twin cohorts in eight countries. Twin Research 6:399–408. doi.org/10.1375/136905203770326402
Bozzoli C, Deaton A, Quintana-Domeque C (2009). Adult height and childhood disease. Demography 46:647–669. doi.org/10.1353/dem.0.0079
Schwekendiek D, Pak S (2009). Recent growth of children in the two Koreas: a meta-analysis. Economics & Human Biology 7:109–112. doi.org/10.1016/j.ehb.2009.01.001
Stulp G, Barrett L, Tropf FC, Mills M (2015). Does natural selection favour taller stature among the tallest people on earth? Proc R Soc B 282:20150211. doi.org/10.1098/rspb.2015.0211
Tarka M et al. (2015). Did natural selection make the Dutch taller? A cautionary note on the importance of quantification. Evolution 69:3204–3206. doi.org/10.1111/evo.12803
Grasgruber P et al. (2022). Mapping the Mountains of Giants. Biology 11:786. doi.org/10.3390/biology11050786
Grasgruber P, Cacek J, Kalina T, Sebera M (2014). The role of nutrition and genetics as key determinants of the positive height trend. Economics & Human Biology 15:81–100. doi.org/10.1016/j.ehb.2014.07.002
Komlos J, Lauderdale BE (2007). The mysterious trend in American heights in the 20th century. Annals of Human Biology 34:206–215. doi.org/10.1080/03014460601116803
Sorkin JD, Muller DC, Andres R (1999). Longitudinal change in height of men and women. American Journal of Epidemiology 150:969–977. doi.org/10.1093/oxfordjournals.aje.a010106