Un dolor súbito e intenso en el abdomen o en la espalda en una persona mayor es una urgencia, no una cita: llama al 112.
Lo que se añade en los próximos años
Cada línea es una prueba; cada punto es una cita. Desplázate y tu edad aumenta: mira qué empieza y qué termina con cada cumpleaños.
Test FITTensión arterialColesterolGlucemiaVIH
A los 66
Termina: VIH, prueba única
A los 70
Cribado de cáncer colorrectal (sangre oculta en heces, prueba de sangre oculta en heces (FIT)), cada 2 años (depende de tu comunidad)
A los 71
Termina: Prueba de glucemia para la diabetes
A los 75
Termina: Cribado de cáncer colorrectal (sangre oculta en heces, prueba de sangre oculta en heces (FIT))
Después de los 74–75 años, la mayoría de los cribados ya no se recomiendan de forma rutinaria, porque su beneficio tarda años en llegar. Seguir o no es una decisión que tomarás con tu médico, según tu salud y tus deseos.
Lo que aporta cada prueba
La misma pregunta para cada una: por cada 1.000 personas, ¿cuántas muertes por la enfermedad evita la prueba? Algunos números vienen de ensayos (personas invitadas, o asignadas al azar a la prueba), otros de un modelo que supone que todo el mundo acude siempre; cada uno tiene su propio periodo, indicado al lado. En la osteoporosis el número son fracturas de cadera, no muertes. Así que las pruebas no están ordenadas en una sola escala.
Cada cuadradito es una persona; hay 10.000.
Cribado de cáncer colorrectal (sangre oculta en heces, prueba de sangre oculta en heces (FIT))
50–69, cada 2 años; 70–74, cada 2 años (depende de tu comunidad)
Detecta pequeñas cantidades de sangre en las heces. Un resultado positivo puede deberse a distintas causas y se estudia con una colonoscopia, donde los pólipos se pueden quitar en el momento.
Si tu padre, tu madre, un hermano o un hijo tuvo cáncer colorrectal, no esperes al programa: la colonoscopia empieza a los 40, o 10 años antes de la edad a la que se lo diagnosticaron a tu familiar, lo que llegue antes. Díselo a tu médico.
24–28por cada 1.000
muertes por cáncer colorrectal evitadas por cada 1.000 personas cribadas entre los 45 y los 75 años, estimación de un modelo (EE. UU.)
estimación de un modelo
El modelo supone un FIT cada año (o una colonoscopia cada 10 años) desde los 45. El programa de aquí, cada 2 años desde los 50, evita algo menos de muertes.
Lo que dice la evidencia
Una prueba de sangre oculta en heces cada 2 años. La Orden SND/356/2026 la amplió de los 50–69 a los 50–74; las comunidades tienen 5 años para empezar y 10 para invitar a todas las personas de 70 a 74.
Gratis, por carta de tu comunidad; recoges el kit en la farmacia o en el centro de salud. En 2020 solo el 18,3 % de las personas de 50 a 69 años se lo había hecho.
18–39, cada 3 años (o cada 5 años si es normal); desde los 40, cada año
La tensión alta, que no da síntomas y aumenta el riesgo de infarto e ictus.
sin recuento de muertes para la prueba
Ningún ensayo compara a personas a las que se les midió la tensión con personas a las que no. El beneficio viene del tratamiento, que reduce claramente los infartos y los ictus.
Lo que dice la evidencia
Medicina de familia (PAPPS): cada año desde los 40; antes, cada 3–5 años.
Cómo conseguirlo
En tu centro de salud, con tu médico de familia, gratis en el SNS; no te llega carta, lo pides en una visita.
Colesterol y riesgo de infarto e ictus a 10 años
desde los 18, cada 4 años
Tu probabilidad de sufrir un infarto o un ictus en los próximos 10 años, calculada a partir del colesterol, la tensión, la edad y el tabaco.
sin recuento de muertes para la prueba
El beneficio viene del tratamiento: en 18 ensayos con adultos sin infarto ni ictus previos, las estatinas supusieron unas 3,5 muertes menos por cada 1.000 personas tratadas, entre los 6 meses y los 6 años.
Lo que dice la evidencia
Guía europea de prevención (ESC, 2021): se puede valorar el riesgo en hombres mayores de 40 y mujeres mayores de 50. Medicina de familia mira el colesterol al menos cada 4 años.
25–34, cada 3 años (una citología); 35–65, cada 5 años (una prueba del VPH)
Tipos de VPH de alto riesgo, que con los años pueden convertir las células del cuello uterino en cáncer. Un resultado positivo lleva a una citología y, si hace falta, a una colposcopia, donde los cambios se detectan antes de que se conviertan en cáncer.
8por cada 1.000
muertes por cáncer de cuello uterino evitadas por cada 1.000 mujeres con una prueba del VPH cada 5 años entre los 30 y los 65, frente a ninguna: de 8,34 a 0,29 (estimación de un modelo, EE. UU.)
estimación de un modelo
Lo que dice la evidencia
De los 25 a los 34, una citología cada 3 años; de los 35 a los 65, una prueba del VPH cada 5 años (Orden SCB/480/2019). Las comunidades autónomas deben alcanzar la cobertura total en 2029.
Gratis. Te escribe el programa de tu comunidad autónoma, o lo pides en tu centro de salud. En 2020, el 72,6 % de las mujeres de 25 a 64 años se había hecho una citología en los últimos 3 años.
45–49, cada 2 años (depende de tu comunidad); 50–69, cada 2 años; 70–74, cada 2 años (depende de tu comunidad)
La mamografía puede detectar el cáncer de mama cuando aún es pequeño y no se palpa.
4,3por cada 1.000
muertes por cáncer de mama evitadas por cada 1.000 mujeres invitadas desde los 50 años, en 20 años
estimado a partir de 11 ensayos
12,9 cánceres detectados que nunca habrían causado daño (sobrediagnóstico)
Lo que dice la evidencia
Una mamografía cada 2 años de los 50 a los 69. En mayo de 2026 la comisión nacional de salud pública aprobó ampliarla de los 45 a los 74; las comunidades tardarán años en aplicarlo.
Gratis, por carta o SMS del programa de tu comunidad autónoma. En 2020, el 73,8 % de las mujeres de 50 a 69 años se había hecho una mamografía en los últimos 2 años.
Un ensanchamiento de la arteria principal del abdomen, que no duele ni da señales hasta que se rompe.
4,6por cada 1.000
muertes por aneurisma evitadas por cada 1.000 hombres invitados a una exploración, en 13 años (ensayo MASS)
medido en un ensayo
En diciembre de 1948, el cirujano Rudolph Nissen abrió el abdomen de Albert Einstein en Brooklyn y encontró un gran aneurisma en la aorta. No había forma de sustituirla, así que la envolvió en celofán para reforzarla. Einstein vivió seis años más. En abril de 1955 el aneurisma se rompió; rechazó la operación y murió el 18 de abril. Hoy ese mismo ensanchamiento aparece en una exploración que dura unos minutos.
Lo que dice la evidencia
Sin programa de cribado; solo pilotos de investigación.
Cómo conseguirlo
Si tienes más de 65 años y has fumado, puedes pedir a tu médico de familia una ecografía abdominal.
Prueba del PSA para el cáncer de próstata
El cáncer de próstata, incluidos muchos tumores pequeños que nunca habrían causado daño.
Si tu padre o tu hermano tuvo cáncer de próstata, o si eres de origen africano, la conversación sobre el PSA empieza a los 45; con una mutación BRCA2, a los 40 (guía europea de urología, EAU).
2,2por cada 1.000
muertes por cáncer de próstata evitadas por cada 1.000 hombres de 55 a 69 años invitados a la prueba del PSA, en 23 años (ERSPC)
medido en un ensayo
Más del 45 % de los hombres examinados en todas las rondas tuvo al menos un falso positivo en 10 años, y entre el 20 % y el 50 % de los cánceres detectados nunca habrían causado daño.
Lo que dice la evidencia
Sin programa de cribado. La lista «no hacer» de los médicos de familia desaconseja el PSA rutinario en hombres sin síntomas.
Virus que dañan el hígado en silencio durante décadas, hasta la cirrosis o el cáncer. La hepatitis C hoy se cura con pastillas en 8–12 semanas.
sin recuento de muertes para la prueba
No se han medido muertes evitadas para la prueba en sí. El beneficio viene del tratamiento: la hepatitis C se cura en más del 95 % de las personas tratadas.
Lo que dice la evidencia
No para todas las personas: la guía del Ministerio de 2025 indica la prueba si has tenido una exposición de riesgo, y no recomienda cribar a quienes no la han tenido.
El melanoma y otros cánceres de piel, examinando toda tu piel, incluido el cuero cabelludo.
sin recuento de muertes para la prueba
Ningún ensayo ha mostrado menos muertes por melanoma por revisar la piel de personas sin síntomas; las revisiones sí encuentran muchas manchas que llevan a biopsias.
Lo que dice la evidencia
Sin programa de cribado. Revísate la piel y consulta a tu médico por cualquier lunar que cambie.
Las clínicas privadas venden chequeos «completos». Las pruebas siguientes suelen aparecer en ellos y no hay evidencia de que salven vidas en personas sin síntomas y con riesgo medio; algunas causan daño. Si tienes síntomas, necesitas un médico, no una lista de cribado.
Marcadores tumorales (CEA, CA-125, CA 19-9, CA 15-3, AFP) sin síntomas
En dos grandes ensayos del CA-125, las mujeres examinadas no murieron menos de cáncer de ovario. Entre el 1 % y el 3 % pasaron por quirófano sin tener cáncer, y hasta el 15 % de ellas tuvo complicaciones graves.
En Corea del Sur, desde que la ecografía de tiroides se añadió a las revisiones rutinarias, los diagnósticos de cáncer de tiroides se multiplicaron por quince en 18 años, mientras la mortalidad se mantuvo estable. De las personas operadas, al 11 % les quedaron dañadas las glándulas paratiroides.
La agencia estadounidense del medicamento (FDA) dice que no conoce evidencia de que explorar el cuerpo entero de personas sin síntomas haga más bien que mal. Encuentra «algo» en muchas personas, y cada hallazgo lleva a más pruebas.
Una revisión Cochrane de 17 ensayos con más de 230.000 personas no encontró diferencias en las muertes entre las personas invitadas a chequeos generales y las que no. Lo que importa son las pruebas que corresponden a tu edad, no cuántas sean.
Gratis a través de tu comunidad autónoma: una citología cada 3 años de los 25 a los 34 y una prueba del VPH cada 5 años de los 35 a los 65; una mamografía cada 2 años de los 50 a los 69 (se está ampliando de los 45 a los 74); un test de sangre oculta en heces (test FIT) cada 2 años de los 50 a los 69 (hasta los 74 por ley, poco a poco). La tensión y el colesterol te los mira tu médico de familia; la prueba del VIH es gratis.
¿Qué pruebas debes hacerte a los 40?
Mujeres: Cribado de cáncer de cuello uterino, Tensión arterial, Colesterol y riesgo de infarto e ictus a 10 años, Prueba de glucemia para la diabetes, VIH, prueba única. Hombres: Tensión arterial, Colesterol y riesgo de infarto e ictus a 10 años, Prueba de glucemia para la diabetes, VIH, prueba única.
¿Qué cribado debes hacerte desde los 50?
Mujeres: Cribado de cáncer de cuello uterino, Cribado de cáncer de mama (mamografía), Cribado de cáncer colorrectal (sangre oculta en heces, prueba de sangre oculta en heces (FIT)), Tensión arterial, Colesterol y riesgo de infarto e ictus a 10 años, Prueba de glucemia para la diabetes, VIH, prueba única. Hombres: Cribado de cáncer colorrectal (sangre oculta en heces, prueba de sangre oculta en heces (FIT)), Tensión arterial, Colesterol y riesgo de infarto e ictus a 10 años, Prueba de glucemia para la diabetes, VIH, prueba única. Si fumas mucho, pregunta a tu médico de familia; el cribado de pulmón aún es un piloto.
¿Qué cribado debes hacerte desde los 65?
Mujeres: Cribado de cáncer de cuello uterino, Cribado de cáncer de mama (mamografía), Cribado de cáncer colorrectal (sangre oculta en heces, prueba de sangre oculta en heces (FIT)), Tensión arterial, Colesterol y riesgo de infarto e ictus a 10 años, Prueba de glucemia para la diabetes, VIH, prueba única. Hombres: Cribado de cáncer colorrectal (sangre oculta en heces, prueba de sangre oculta en heces (FIT)), Tensión arterial, Colesterol y riesgo de infarto e ictus a 10 años, Prueba de glucemia para la diabetes, VIH, prueba única. Si fumas mucho, pregunta a tu médico de familia; el cribado de pulmón aún es un piloto.
¿Compensa un chequeo completo privado?
Normalmente no. Los médicos de familia desaconsejan el PSA rutinario y la densitometría ósea en personas sin síntomas, y una revisión Cochrane de 17 ensayos concluyó que los chequeos generales no cambian las muertes.
La columna de evidencia sigue las órdenes nacionales de cribado publicadas en el BOE, el Ministerio de Sanidad y el programa preventivo de medicina de familia (PAPPS); para el tamaño de cada beneficio, los ensayos aleatorizados y las revisiones de evidencia de la US Preventive Services Task Force. Donde España no tiene programa, la página lo dice.
Las vidas salvadas son absolutas: muertes evitadas por cada 1.000 personas, no «un 42 % menos». Algunas vienen de ensayos (personas invitadas, seguidas durante un número fijo de años), otras de modelos que suponen que te haces cada prueba toda la vida. Van marcadas por separado y sin orden de importancia.
Esta página no sustituye a tu médico. Con síntomas, antecedentes familiares de cáncer o una enfermedad crónica, tu lista es distinta: la preparas con tu médico.
Por qué cambian las edades
Las edades de cribado cambian cuando cambian las pruebas, y en los últimos años han bajado porque algunas enfermedades aparecen antes: en 2021, Estados Unidos bajó el cribado de colon de los 50 a los 45 años, ante el aumento de este cáncer en adultos jóvenes, y la prueba de diabetes de los 40 a los 35; España y Austria ampliaron sus programas en 2025–2026. Cada regla de esta página se comprobó en septiembre de 2026. El cribado encuentra la enfermedad pronto, pero no la evita. La otra mitad sigue igual: no fumar, un peso saludable, moverse más y beber menos.
Fuentes
Cada norma y cada número de la página, con su fuente. Revisado el 27 de septiembre de 2026.