Marcas de metralla en el muro de Sant Felip Neri

En el Barri Gòtic, a pocos pasos de la catedral, se oye la fuente en la Plaça de Sant Felip Neri. En el muro de la iglesia hay agujeros pequeños y muy juntos alrededor de la puerta. Son marcas de metralla.

La construcción de la iglesia comenzó en 1721 y se bendijo en 1752. En el interior, la imagen de Cristo conserva metralla de la bomba que cayó el 30 de enero de 1938.

El MUHBA, el museo de historia de la ciudad, señala que los efectos de la metralla aún se ven en la fachada. El muro que tienes delante fue el único que quedó en pie.

Domingo, 30 de enero de 1938

El MUHBA registra dos oleadas aquella mañana, a las 8:55 y a las 11:25. Participaron dos formaciones de seis aviones Savoia S-79 de la Aviazione Legionaria italiana, que partieron de la base de Mallorca. Sobre el puerto y el centro cayeron 36 bombas de 250 kg y 24 de 20 kg. Un comunicado nacionalista presentó el ataque como una represalia por un ataque frustrado sobre Salamanca.

Una de las bombas de 250 kilos cayó en la plaza y hundió el sótano. El sótano de la iglesia y del convento servía de refugio antiaéreo, aunque nunca se había habilitado como tal. La estructura, que era débil, cedió. Dentro había niños del barrio y niños refugiados de otras partes de España. Los supervivientes Frederic y Camil Roig perdieron allí a sus hermanos, Lluís y Hilari.

El dossier didáctico de Girona explica que los S-79 volaban de día, a más de 400 km/h y desde gran altura, sobre zonas habitadas. Cada avión llevaba una carga de 1.000 kg. Mussolini había ordenado personalmente que se entregaran para probarlos en combate.

La plaza se llenó de equipos de rescate durante la pausa entre las oleadas. La segunda oleada los sorprendió mientras trabajaban entre los escombros. El Ayuntamiento de Barcelona describe la mañana como un bombardeo continuo entre las 9:00 y las 11:20; el MUHBA registra dos oleadas, a las 8:55 y a las 11:25. Son descripciones distintas, atribuidas a sus respectivas fuentes.

En un estudio de 2017, la historiadora Laia Gallego Vila habla de tres ataques aéreos aquel día. Este recuento difiere del de las dos oleadas registradas por el MUHBA. En la ciudad, 87 edificios se derrumbaron o sufrieron daños. También resultaron dañadas 9 calles y 2 plazas, además de la estación del Morrot y la fábrica Maquinista.

Después de la guerra, el régimen de Franco afirmó que las marcas eran impactos de balas de pelotones de fusilamiento que habían ejecutado a sacerdotes junto al muro. El Ayuntamiento de Barcelona define hoy esa versión como una tapadera de la masacre.

En 1958, La Vanguardia describió los daños así: «en la cual estalló una bomba durante la contienda civil, que causó el derrumbamiento de inmuebles y el ensanchamiento de la recoleta plaza» («Crónica de la jornada. La plaza de San Felipe Neri», p. 23).

Cinco años después, La Vanguardia los describió como «las destrucciones causadas en el edificio y en la plaza por un bombardeo, durante nuestra guerra» (Pedro Voltes, «Otro éxito de la revalorización del barrio gótico…», 23 de julio de 1963, p. 21).

El artículo hablaba de un bombardeo durante «nuestra guerra», sin identificar quién había atacado la plaza. Aquel día murieron 42 personas.

En los años cincuenta, el arquitecto Adolf Florensa remodeló la plaza con elementos renacentistas trasladados desde otros solares bombardeados y una fuente. Florensa escribió que la plaza se despejó de escombros — descombrada — y se amplió. Las fuentes consultadas no indican que se decidiera conservar deliberadamente las marcas.

Las marcas siguen visibles en el muro.

Las primeras placas municipales de homenaje, pequeñas y discretas, se instalaron en 2007. El 30 de enero de 2013, la asociación Altraitalia rindió homenaje a las víctimas. El atril explicativo se anunció en 2018 y se inauguró el 22 de octubre de ese año.

La placa municipal de 2007 dice, en catalán: «En memòria de les víctimes del bombardeig de Sant Felip Neri. Aquí varen morir 42 persones –la majoria infants– per l'acció de l'aviació franquista el 30 de gener de 1938.» En memoria de las víctimas: aquí murieron 42 personas — la mayoría niños — por la acción de la aviación franquista.

La placa de Altraitalia precisa que 30 de las 42 víctimas eran niños refugiados de guerra acogidos en el convento. También condena los «bombardeigs de saturació com a crims de lesa humanitat» (bombardeos de saturación como crímenes de lesa humanidad).

El 13 de febrero de 1937, antes de los ataques aéreos, el crucero italiano Eugenio di Savoia bombardeó Barcelona desde el mar. Murieron 18 personas. El informe de la operación señala que el objetivo era el centro de la ciudad. La historia de los bomberos de Barcelona fecha el primer ataque aéreo el 16 de marzo de 1937.

En la plaza murieron 42 personas, la mayoría niños. Villarroya, citado por Poblet i Feijoo, documenta que 41 murieron bajo los escombros; 28 eran niños, incluidas tres parejas de hermanos. Muchos no fueron identificados. En toda la ciudad murieron 216 personas y 125 resultaron heridas aquel día; fue el único bombardeo con más muertos que heridos.

Según el dossier de Girona y Gallego Vila, en enero de 1938 hubo ocho bombardeos — los días 1, 7, 11, 15, 19, 20, 25 y 30 — y murieron unas 600 personas, más que en todo 1937. El 19 de enero murieron unas 170 personas y más de 200 resultaron heridas, según Poblet i Feijoo. Durante toda la guerra, en Barcelona hubo unas 2.500 víctimas y unos 200 bombardeos; se inventariaron más de 1.300 refugios (Poblet i Feijoo; Gallego Vila; programa municipal). El dossier de Girona también registra que cayeron 1.900 bombas sobre la ciudad. Poblet i Feijoo relaciona la pausa de febrero con las presiones diplomáticas británicas; después, los bombardeos se intensificaron.